오리지널 프레싱

앨범이 처음 나오던 때 찍은 판

LP에 담길 소리가 처음 홈으로 새겨지는 곳은 래커(Lacquer)라는 원반입니다.^1,2,3 래커에 홈(Groove)을 새기는 커팅 엔지니어(Cutting engineer)는 면마다 길이와 음악의 종류를 따져 소리의 크기(Level)와 홈 간격을 정했는데요, LP의 시대에는 이렇게 래커를 깎는 일까지가 마스터링(Mastering)이었습니다.^3,4 도금(Electroplating)과 프레싱(Pressing)은 이 래커의 홈을 금속판으로 옮기고, 다시 판으로 찍어 내는 일입니다.^3,5,6

판을 찍는 틀은 스탬퍼(Stamper)라는 금속판인데, 누를수록 닳아서 1948년 무렵에는 한 장으로 2,000장쯤 찍을 수 있었습니다.^6,7 그보다 많이 찍을 때는 마더(Mother)라는 금속판을 남겨 두었다가 스탬퍼를 다시 뜨거나, 래커를 새로 깎았습니다.^7,8 마더 한 장만 보내면 다른 나라의 공장에서도 판을 찍을 수 있었지요.⁷

그래서 같은 앨범이라도 언제, 어느 래커에서 나온 스탬퍼로, 어느 나라의 공장에서 찍었느냐에 따라 판이 다릅니다. 래커를 새로 깎은 판이라면 소리의 크기와 홈 간격도 그때 다시 정한 것입니다. 그 가운데 코디드바이닐즈가 오리지널 프레싱(Original pressing)이라 부르는 판은, 앨범이 처음 발매된 나라에서 발매된 그해에 찍어 낸 판입니다. 이 판에서는 녹음과 커팅, 프레싱이 모두 한 시대 안에서 이어집니다.

그 시대의 소리를 그 시대의 판으로

오리지널 프레싱에는 그 시대의 커팅 엔지니어가 그 녹음을 두고 정한 소리의 크기와 홈 간격이 담겨 있습니다. 그래서 그 판을 갖고 듣는 일을, 코디드바이닐즈는 그 시대의 소리를 온전하게 즐기는 일이라고 여깁니다. 다만 판의 소리가 어떻게 들리는지는 듣는 사람의 기준과 재생 환경에 따라 달라집니다. 우리가 판끼리 소리를 견주어 말하지 않고, 그 판이 언제 어디서 왔는지를 말씀드리는 것도 그래서입니다.

라벨과 런아웃을 겹쳐 읽어 고르는 초판

코디드바이닐즈는 앨범이 처음 발매된 해에 찍은 초판(First press)을 중심으로 골라 팝니다. 고를 때는 판마다 라벨과 런아웃(Run-out)을 직접 들여다보는데요, 런아웃은 음악이 끝난 마지막 홈과 라벨 사이의 구간입니다.^9,10 커팅 엔지니어가 이 자리에 새긴 매트릭스 번호(Matrix number)는 도금을 거쳐 그 스탬퍼로 찍은 판에까지 남아서, 그 판이 어느 커팅에서 나왔는지 가리는 근거가 됩니다.^3,11

다만 마더에서 스탬퍼를 다시 뜨면 번호도 함께 옮아 가니, 번호 하나만으로는 그 판을 처음 찍었는지 뒤에 다시 찍었는지까지 가릴 수 없습니다. 그래서 우리는 번호를 단독 근거로 삼지 않습니다. 번호에 라벨의 표기와, 딥그루브(Deep groove)처럼 프레스 시기를 가늠하게 하는 단서를 겹쳐 읽어 그 판이 어떤 판인지, 곧 판본을 정하지요.

앨범 쪽 판본 칸에는 오리지널 프레싱을 Original First Press로, 같은 해에 다른 나라에서 라이선스(License)를 받아 찍은 판을 US First Press처럼 그 나라 이름을 붙여 적습니다. 초판이 아닌 판도 Repress나 Reissue처럼 그대로 밝혀 둡니다.

판의 상태도 세척한 뒤 눈으로 살피고, 필요하면 직접 틀어 소리로 확인합니다. 판본도 상태도 그렇게 판단한 근거를 함께 보여 드립니다.

오리지널은 누구의 전유물도 아닙니다

근거를 함께 보여 드리는 것은, 오리지널 프레싱을 갖고 듣는 즐거움이 누군가의 전유물이어서는 안 된다고 생각하기 때문입니다. 판이 새 주인을 만나 가게를 떠나도, 그 판을 읽어 낸 기록은 누구나 들춰 볼 수 있는 아카이브로 남겨 둡니다. 코디드바이닐즈가 넓히고 싶은 것은, 누구나 정확한 식별을 바탕으로 그 즐거움을 누리는 문화입니다.